Vol en montgolfière dans les Alpes-de-Haute-Provence
Décoller en ballon au‑dessus des Alpes‑de‑Haute‑Provence, c’est survoler en quelques minutes un décor alternant champs de lavande, vallées et montagnes.
Les envols se font généralement à l’aube depuis Forcalquier, Puimoisson ou près de Sisteron.
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La brise matinale est régulière autour de Dignes les Bains et permet de stabiliser rapidement la nacelle entre 400 et 600 m d’altitude après le décollage. Une fois en l’air, on peut observer le plateau de Valensole, les eaux du lac de Sainte‑Croix plus au sud, puis les premiers contreforts du massif du Lure au nord‑est.
La navigation dure environ une heure, toujours guidée par le vent. Quand la trajectoire s’oriente vers l’ouest, on se dirige plutôt vers la montagne de Lure et les cultures d’amandes. Si le vent par contre souffle vers l’est, Ça sera les magnifiques gorges du Verdon. Le pilote survole les villages perchés de Lurs ou Simiane‑la‑Rotonde, la citadelle de Sisteron et les vergers de pommiers de la vallée de la Durance. À bord, le silence n’est interrompu que par le souffle du brûleur, laissant le temps de photographier le paysage qui s'annonce majestueux.
Les compagnies locales programment les vols le plus souvent durant créneaux du matin qui sont privilégiés afin de garantir des vols tout en douceur. Ceux de fin d’après‑midi sont possibles en juillet‑août lorsque les orages restent éloignés. Avant l’envol, un briefing de dix minutes rappelle les consignes de sécurité et le déroulement de la récupération au sol. Il faut penser à prendre de quoi se couvrir même en été, il fait vite plus frais à 500 m d’altitude.
Après l’atterrissage, les équipages proposent souvent un verre de jus de pomme local sur le terrain voisin. Libre alors de poursuivre la journée par une visite des distilleries de lavande de Valensole ou une baignade à Esparron‑de‑Verdon de quoi prolonger le vol en ballon et la découverte de la région.